LES OUBLIÉS DE CLIPPERTON : QUAND L’ÎLE DEVINT UNE PRISON DIRIGÉE PAR UN ROI FOU

Sous un soleil écrasant, au cœur du Pacifique Nord, l’île de Clipperton, un anneau de corail perdu à 1 100 kilomètres des côtes mexicaines, fut le théâtre d’une tragédie digne d’un roman de Robert Louis Stevenson. En 1917, onze âmes, des femmes et des enfants, émergèrent des cendres d’une colonie mexicaine abandonnée, après avoir terrassé un tyran autoproclamé. Leur histoire, tissée de courage et d’horreur, repose dans des lettres jaunies et des rapports d’époque, vestiges d’un drame presque effacé par le temps.

L’île de Clipperton, baptisée "Île de la Passion" par des navigateurs français en 1711, n’était qu’un confetti corallien, un lagon d’eau douce cerné de crabes rouges et de fous masqués. Découverte par des Français, revendiquée par le Mexique en 1897, elle devint un enjeu de souveraineté, disputée pour son guano, cet or blanc des engrais. En 1906, le Mexique y dépêcha une garnison d’environ cent personnes – soldats, ouvriers, femmes et enfants – sous le commandement du jeune capitaine Ramón Arnaud, nommé gouverneur de l’île, un déserteur repenti exilé sur cet atoll comme un pion encombrant.

Retrouvez la suite de cette histoire en pièce-jointe.

Pour en savoir plus sur ce territoire français et son histoire, voir :

https://fr.wikipedia.org/wiki/Île_Clipperton